深黑老王心中的一處留白

這篇比較沉重一點,
最近有許多事不約而同地提醒我
認真思考動物的福祉: 前陣子台大研發出螢光豬,

三月份科學人雜誌內容: 動物實驗的新替代方案,
以及動物實驗訓練課程中教導的尊重與感恩.


第一次做活體實驗是在高中生物課,
那時候解剖青蛙, 我的同學大致有幾種反應:
抱持戲謔態度解剖動物的, 或覺得殘忍而感到罪惡感的;
只有少數肯認真看待, 真正有收穫而立志攻讀生醫領域的學生

這種不見得達成教學目的又傷害許多生物的課程,
真的需要好好評估如何改善...


科學人雜誌裡有提到
犧牲許多動物才獲得的毒理學研究,
以及國際化妝品大廠為了測試 旗下開發的化學品對使用者的影響,
居然將化妝品成分塗抹在兔子的皮膚及眼睛 !

類似實驗天天都在世界各角落上演,
然而不同物種對外來物的反應不盡相同,
付出動物的寶貴生命, 想藉此預測對人類的作用.
很有可能到頭來一場空.



可喜的是早在1959年, 英國的Russell W.M.S.及Burch R.L.
發表了科學界對動物實驗的首次專業訴求 ─
The Principles of Humane Experimental Technique,
文中提到: 為增進動物福祉, 研究者對動物實驗必需具備三項認知, 即
減量 (Reduction)、取代 (Replacement) 及 精緻化 (Refinement)
這項3R 原則至今仍為動物實驗的金科玉律.


「減量」奠基於近來統計方法進步和偵測設備、手術技巧
不斷的改進, 已經可以大幅減少實驗動物所需的數量.

「取代」則拜科技發展所賜, 例如電腦模擬、細胞培養、
組織工程和各種非侵入式顯影技術的發展, 使得取代活體動物
的研究方法不再是個夢想.

但取代有些爭議的部分是: 使用較低等的動物做研究
例如常作為 發展生物學標準模式 的斑馬魚Zebrafish
科學家已經通盤了解牠九千多個基因, 而成為脊椎動物的模型
而人們所謂的「低等動物」就不會疼痛嗎? 會不會有這種誤解而造成災難?
1996年所公布的 Care and Use of Laboratory Animals
對評估 脊椎動物痛覺的感受力 做出以下的結論：
若某一舉動會使人感到痛苦，它也會使實驗動物感到痛苦。

也許完全取代活體動物的研究方式還有一段路要走,
除了寄託於減量之外, 目前能做的改善還有「精緻化」:
實驗前嚴謹的計畫、適時麻醉以減輕疼痛、
經評估後施以人道的安樂死....等



動物不只是學術論文裡的材料和實驗方法, 更應該是致謝的對象,
對待牠們請記得尊重與感恩 .